До 1981 г. Белиз был английской колонией, и это единственное государство в Центральной Америке, где английский признан государственным языком. Но Белиз - страна яркая и своеобразная, и многообразие свойственно ей буквально во всем. Тропической пестротой отличаются и ее этнический состав, и языковая среда.

Удивительные факты встречаются в Белизе повсюду, и этнический состав - не исключение. Численность населения составляет 270 000 человек, и плотность его очень мала - около 6 человек на кв. км. Отчасти благодаря этому здесь сохранились такие народности, как майя, гарифуна и меннониты. На плантациях сахарного тростника и мандаринов, на заготовках розового дерева и махагони трудятся креолы, составляющие более 40% населения. Еще 44% населения составляют метисы - эти люди говорят по-испански друг с другом и по-английски в обществе, занимаются торговлей и сельским хозяйством. Третья по величине этническая группа, около 11% населения - это потомки легендарных индейцев майя, ведущие мирную и обособленную жизнь в глубине страны. Свирепые воины в прошлом, сегодня майя - искусные земледельцы и скотоводы. Около 7% населения страны принадлежит к народности гарифуна - темнокожим потомкам африканцев и карибских индейцев. Они живут в прибрежных районах, говорят на собственном наречии и много внимания уделяют искусствам, ремеслам, танцам и музыке. И уж совсем необычную этническую группу представляют сектанты-меннониты, приехавшие в Белиз из Канады в 1959 г. и говорящие, из религиозных соображений, исключительно на старогерманском языке. В Белизе также проживают потомки индийских рабочих, перевезенных англичанами на сахарные плантации в Коросаль и Толедо и сильно смешавшиеся с другими этническими группами, а также потомки выходцев из Турции, Сирии, Палестины и Ливана.

Итак, помимо английского языка в Белизе также широко распространен креольский, которым владеют 70% населения. Кроме того, широко распространен испанский, на котором свободно изъясняется 43% жителей страны, а в округах Оранж Вок и Коросаль - до 60%. В отдельных областях в обращении наречия юкатанских майя, майя-мопан, майя-кекчи и гарифуна. Около 70% населения полностью владеют двумя или тремя языками. Слегка искаженный в виде местного креольского диалекта английский язык распространен повсеместно. 

Сегодня численность населения Белиза может беспрепятственно расти без ущерба для его уникальной природы и культуры. Около половины жителей Белиза - это дети и подростки в возрасте до 14 лет. Правительство стремится создать наилучшие условия для увеличения численности населения и поощряет иммиграцию. Граждане Белиза не только уделяют большое внимание сохранению собственной культурной идентичности, но уважительно относятся и к другим национальностям. Случаи расизма и межнациональной розни в этой дружелюбной стране крайне редки.